First weeks / Ensimmäiset viikot

Wow, time sure flies, it has been 2 weeks from my last blog update already. :P School has started going on fully this week. I have now 9 courses per week. My courses are Intercultural communication, Japanese Management, Japanese cultural studies, Introduction to Japanese history, Regional econometric research and then I have 3 courses of Japanese language. Courses are interesting and I was surprised that the teachers want students to take actively part in the lessons. I was expecting that teachers will just talk and we listen.

I have been to karaoke places couple times already, and even done some singing even though do not like singing. For those of you who do not know, but in a Japanese karaoke place you rent a room for your friends where you sing among your friends. In my opinion this is better than the classical karaoke thing where you need to sing in front of an audience. Oh and usually people are so in the mood that everybody sings along, so quite rarely anyone is singing alone, but I guess that is cause you are with your friends in a small room. Btw drinking in karaoke places at least in Oita is quite expensive, so people tend to put few drinks in their backpacks. And even getting drinks from nearest shop is not a problem. Another affordable way to drink is to go to a izakaya (Japanese style bar) or other bar and pay for nomihodai (all you can drink), which is usually limited to 2 hours. But a Finn at least can drink enough in 2 hours to make it worth the money. :D

Just when I wrote last time, I was about to go to  our welcoming party, which was in two parts. First part was the formal part with some speeches and eating, and even one game of rock-paper-scissors. The whole thing was timed with Japanese precision by the minute. After the formal we went to the other dormitory for foreign students, which is on the campus. There we had some snacks and drinks. We had to pay 500 yen (5€) but at least I got more than enough drinks for the money. Of course when that party ended some of us continued to a karaoke place. That was a fun night. :)

And on the very next day that I got my bike, I managed to get a warning for illegal parking of my bike. Apparently they can tow your bike away and that would cost you 3,000 yen (30€), which happens to be the value of my bike. But I have been parking my bike after that, cause I dont wanna lose my bike. :D Last Friday I went to our near by onsen with couple other exchange students and one Japanese friend. He said to us that its okay for a gaijin (foreigner) to go to an onsen even if they have some tattoos. So we wanted to test if this is true, and sure enough Felix got into the onsen with his big tattoos.

Last Saturday we had a trip with tutors. We went with buses to Kunisaki Penisula which is near Oita. There we visited to temples on the mountains, which were both really nice and peaceful places. I especially liked that there was lot of nature around. I even saw my first lake in Japan. Also I saw the Asian giant wasp at the first temple, and have to say that it was big and scary looking. Between visiting the two temples we went for lunch at some local hotel. The lunch was pretty good and big with many dishes. On the way back to Oita we went mandarin picking. There is a farm where you can pick your own mandarins for 200 yen/kg (2€/kg), and what you eat there you dont need to pay. :)

On Sunday few of us went for shopping in Park Place, which is a shopping mall 7,7 km away from our dormitory. The way there is quite hard since there is fairly steep uphills on the way but the way back is quite easy. At Park Place there are many shops and very big super market, which seems to have lot of things. Also food court at Park Place is good. We went to a Korean yakiniku place, where you get to grill your own meat on a grill that is in the middle of your table. The food was quite cheap and super good. Really recommend that place. (Only Korean yakiniku place at Park Place)

This week has gone mostly with studying and hanging out in the common room of our dormitory. Tonight we have an epic meal time party and on Sunday I am going to APU in Beppu, cause they have some music festival there.

---------------------------------------------------------------------------------------------

Aika todellakin liitää. Edellisestä kirjoituksestani näyttää olevan jo pari viikkoa. :P Koulu on vihdoinkin alkanut täydellä höyryllä. Loppujen lopuksi otin yhdeksän kurssia. Minulla on Intercultural communication, Japanese Management, Japanese cultural studies, Introduction to Japanese history, Regional econometric research ja sitten minulla on kolme japanin kieli kurssia. Kurssit vaikuttavat mielenkiintoisilta ja yllätyin, että täälläkin opettajat haluavat opiskelijoiden osallistuvan aktiivisesti opetukseen. Itse odotin perineisempää opettaja puhuu ja oppilaat kuuntelevat -opetusta.

Olen nyt käynyt pari kertaa paikallisissa karaoke paikoissa. Ne eroavat suomalaisista paikoista siinä, että täällä vuokrataan huone kavereiden kanssa omaan käyttöön eli koko baarin edessä ei tarvitse lauleskella. Muutenkin ihmiset ovat sen verran tunnelmassa mukana, että harvoin kukaan yksinään laulaa vaan koko huoneellinen lauleskelee biisejä. Juominen karaoke paikoissa näyttää olevan melkoisen kallista (alkaen 7€ drinkki tai bisse), joten väki yleensä pysähtyy kaupassa matkalla ja ostavat reppuunsa pari tölkkiä ennen karaokeen menoa. Kesken kaiken kaupassa pistäytyminenkin onnistuu vallan mainiosti. Toinen vaihtoehto edukkaaseen juomiseen on mennä baariin joka tarjoaa nomihodai:ta (juo niin paljon kuin haluat), mikä yleensä on rajoitettu kahteen tuntiin. Mutta siinä ajassa ehtii juoda hyvinkin rahoilleen vastinetta. :D

Viimeksi kun kirjoittelin tänne olin juuri menossa meidän tervetuliaisjuhlaan. Juhlassa oli ensin virallinen osa, joka oli japanilaiseen tapaan aikataulutettu minuutilleen. :D Virallinen osa sisälsi puheita, syömistä ja jopa kivi-sakset-paperi-pelin pelaamista. Seuraavaksi siirryimme koululla sijaitsevalle asuntolalle, jossa meille tarjottiin naposteltavia ja juomisia. Jälkimmäiseen osaan piti maksaa 5 euron sisäänpääsy, mutta se oli kyllä hintansa väärtti. Osa meistä jatkoikin iltaa sitten läheiseen karaoke paikkaan.

Ai niin, heti seuraavana päivänä, kun ostin pyöräni, sain huomautuksen väärinpysäköinnistä. :D Enpä osannut moista odottaa, mutta täällä voi saada sakotkin, jos pyörä "hinataan" pois. Sakko on tuolloin noin 30€.


Viime lauantaina teimme reissun tuutoreidemme kanssa busseilla Kunisakin niemimaalle, joka on Oitan lähellä. Vierailimme siellä kahdella temppelialueella korkealla vuorilla. Molemmat olivat kivoja ja rauhallisia paikkoja. Erityisesti pidin, että siellä oli paljon luontoa lähellä. Näinpä jopa ensimmäisen japanilaisen järvenikin. Näin myös Aasianjättiläisampiaisen (en tiedä oikeaa suomenkielistä nimeä sille), ja täytyy kyllä myöntää, että se ampiainen oli todellakin ISO ja pelottava. Tuon ampiaisen takia kuolee vuosittain kymmeniä ihmisiä Japanissa. Tempelivierailuiden välissä kävimme lounaalla eräässä hotellissa, jossa meille tarjottiin kelpo monen ruokalajin lounas. Paluumatkalla vierailimme myös mandariinitilalla, jossa poimimme mandariineja. Paikanpäällä syödyt mandariinit eivät maksaneet mitään, mutta kotiin viedyt maksoivat 2€/kg, mikä on halpa hinta Japanissa.

Sunnuntaina kävimme muutaman kaverin kanssa shoppailemassa Park Placessa, joka on 7,7 km päässä sijaitseva ostoskeskus. Menomatka oli kohtuu rankka pitkine ylämäkineen, mutta paluu matka olikin sitten hieman kevyempi. Park Placessa on kohtuullinen valikoima eri kauppoja sekä iso supermarketti, jossa on mukavan iso valikoima. Ruokailu alue on myös hyvä Park Placessa. Päädyimme syömään korealaiseen yakiniku -ravintolaan, jossa omat lihat grillataan pöydän keskellä olevassa grillissä.

Tämä viikko on mennyt opiskellessa ja asuntolamme kerhohuoneella hengailessa. Tänään olisi luvassa sitten eeppiset ruokamätöt (Epic Meal Time) ja sunnuntaina tarkoitukseni oli vierailla APUn kampuksella Beppussa, kun siellä on ilmainen musiikkifestivaali.

At our school cafeteria you can see how many kcal you have in your food by looking your receipt
Kouluruokalassa omien ruokien kalorit näkee kuitsista, kätevää :)

Nope, those are not shop receipts, those are gas and water bills
Eivät ole kuitteja vaan kaasu- ja vesilasku

Korean restaurant at Park Place, this set was 790 yen (7,9€)
Korealaista ruokaa Park Placessa, tämä setti maksoi 790 jeniä (7,9€)

An example of our cafeteria food
Esimerkki kouluruuasta

Warning of illegal parking / Varoitus väärinpysäköinnistä

Timetable for our welcoming party / Aikataulutettu tervetulaisjuhla

There was few steps to the temples / Temppeleille piti kavuta muutamat rappuset

My friend Akira posing with a mandarin at the mandarin farm
Kaverini Akira poseeraamassa mandariinitilalla